2020’de Mars’a gidecek uzay aracı için hazırlıklarına devam eden NASA, bu müddette uzay aracına isim yollamak isteyenler için bir aktiflik düzenlemiş, ismini gönderen 4 milyon bireyden 2 milyonunun Türkiye’den olmasıyla büyük şaşkınlık yaşamıştı. Türkiye’den gelen ilginin büyüklüğü karşısında şaşkına dönen NASA, kurumun Türk çalışanı Dr. Umut Yıldız’a “Neler oluyor?” diye sordu.
2020 Mars misyonunu yürüten NASA/JPL, uzay aracına isim yollamak isteyen insanların istatistiklerini Twitter hesabından açıklayarak bir teşekkür bildirisi yayınladı. Türkiye’nin iştirakte önder olduğunu açıklayan NASA, ayrıyeten Türk astrofizikçi Dr. Umut Yıldız’a bu olayın nedenini sormayı ihmal etmedi.
Hürriyet’in ulaştığı Dr. Umut Yıldız, “Beni Mars Public Relations’dan aradılar. Kampanyayı yapanlar çok şaşırmıştı. Bayağı memnunlardı, gülerek karşıladılar. ‘Türkiye’de neler oldu da bu halde büyüdü?’ diye sordular. Onlara olayın toplumsal medyada büyüdüğünü daha sonra gazeteler, internet siteleri ve televizyonlar haber yapınca ulusal bir isim gönderme kampanyasına dönüşen bir hal aldığını söyledim. Aileler, çoluk çocuk isim yazdı, sınıflarda Mars aktiviteleri düzenlendi” dedi.
Mars 2020 projesi, 2020 yazında fırlatılıp 18 Şubat 2021’de Mars’a iniş yapması planlanan bir robot projesi. Jeep büyüklüğünde bir aracı Mars’a indirmek isteyen NASA, kızıl gezegende 7 yıldır bulunan Curiosity’e benzeri bir robot gönderecek. İsim projesi de bu özel uzay aracının üzerinde bulunan küçük bir çipe milyonlarca ismin yazılıp gönderilmesini içeriyor.
Uzaya ismini göndermek isteyen ülkelerin sıralaması ise şu halde:
- Türkiye: 1.946.289
- Hindistan: 504.579
- ABD: 481.570
- Meksika: 102.958
- Tayland: 97.293
- Çin: 95.389
- Mısır: 76.997
- İtalya: 71.253
- İngiltere: 69.871
- S. Arabistan: 62.075