Uzayda hayat var mı tartışmaları devam ederken yapılan yeni bir keşif bu tartışmalara yeni bir sayfa açtı. Bilim insanlarının Etipyopya'da keşfetmiş oldukları bir çeşit bakteri, Mars'ın birinci devirlerinde sahip olduğu şartlarda yaşayabiliyor. Bu bakteri tipi, 89 santigrat derece sıcaklıkta ve pH derecesi 0.25 olan yüksek asidik bir ortamda hayatını sürdürebiliyor.
Dünyanın en şiddetli şartlarının olduğu kabul edilen ve Etiyopya'nın kuzeyinde bulunan Dallol Yanardağı'nın etrafında toplanan örnekleri incelemek için İspanya'ya götüren araştırmacılar, örneklere kimyasal tahlil ve ayrıntılı DNA incelemesi yaptılar. Yapılan incelemelerin sonucunda, bu örneklerin içerisinde 'Nanohaloarchaeles' olarak isimlendirilen bakterilerin varlığını gördüler. Bu bakteriler olağan bir bakteriye nazaran yirmi kat daha küçük bir yapıya sahipti.
Konuyla ilgili açıklamalarda bulunan araştırmanın lideri Felipe Gomez, bu ortamda ömrün çok sıkıntı olduğunu belirterek bu organizmaların tuzu ve asitliği ziyadesiyle sevdiğini açıkladı. Bir diğer araştırmacı Barbara Cavalazzi ise keşfin hayat için büyük sırlar taşıdığını söz ederek bilim insanlarının ufkunu genişleteceğini, fakat bu organizmanın böylesine ekstrem şartlarda nasıl yaşadığını anlamak için uzunca bir müddet daha araştırmaların devam etmesi gerektiğini söyledi.
Mars'ın yapısı içerisinde bulunduğumuz periyotta ziyadesiyle kurak olsa da yapılan araştırmalara nazaran bu gezegen, 3 milyar yıl evvel büyük su kütleleriyle kaplıydı. Mars gezegeninde hayatın olmasını düşündüren nokta da zati bu su varlığıydı. Keşfedilen bu yeni bakteri çeşidi ile birlikte, Mars üzerinde hayatın olabileceği fikri daha da kuvvetlenmiş oldu.