Dünya üzerinde sık sık zelzeleler yaşansa da belirli ölçeğin üzerindeki sarsıntılar her vakit korkutucu olmuştur. Son olarak Kaliforniya’da yaşanan ve Richter ölçeğine nazaran 7.1 şiddetinde olan sarsıntı, büyük dehşet yarattı. ABD’nin kıymetli bir kısmında hissedilen zelzelenin tesirleri, uydu manzaralarında açıkça aşikâr oldu.
Planet Labs’ın 4 Temmuz ve 6 Temmuz tarihli iki fotoğrafında, bir bölgede ortaya çıkan yarık, açık biçimde görülebiliyor. Ridgecrest’in kuzeydoğusunda yer alan bölge, zelzelenin merkez üssünde bulunuyor.
Birleşik Devletler Jeolojik İnceleme (USGS), zelzelenin yüzeyden 8 kilometre aşağıda gerçekleştiğini ve çarpışan plakalardan kaynaklandığını açıklamıştı. Pasifik ve Kuzey Amerika tektonik levhaları ortasındaki çarpışma ile birlikte bir dizi zelzele açığa çıkmıştı. Birinci tesirli zelzele, 4 Temmuz’da 6.4 şiddetinde gerçekleşmişti.
7.1 şiddetindeki zelzelede ise 6.4’lük zelzeleden 11 kat daha fazla güç açığa çıktı. Bu güç, Hiroshima’ya atılan atom bombasını da geride bırakacak kadar büyük oldu. Zelzelenin merkez üssünde yarılmalar gerçeleşti.
Plakaların çarpışması sürecinde şu ana kadar 3000’in üzerinde deprem geldi. Bu olayların 350’si 3.0 yahut üstü şiddete, 5’i de 5.0 ve üstü şiddete sahipti. Önümüzdeki hafta da 55 ila 120 ortasında, şiddeti 3.0 ve üstünde olan sarsıntı olması bekleniyor. Beşerler, en fazla 3.0 şiddetindeki sarsıntıları hissedebiliyor. Bu kıymetin altındaki sarsıntılar ise beşerler tarafından hissedilmiyor.