Çernobil Faciası 26 Nisan 1986'da Ukrayna'nın Çernobil kentinde meydana gelmişti. Bu facianın sebebi, elektrik kesintisi deneyi sonrasında reaktörün acil kapatılması sırasında çekirdeğin patlamasıydı. Gelmiş geçmiş en büyük nükleer kaza olarak kayıtlara geçen bu felaket, Milletlerarası Nükleer Olay Ölçeği'ne nazaran en yüksek puan olan 7'yi almıştı.
Kaza sırasında 31 kişi ölse de radyasyonun çok daha büyük bir alana yayılması sebebiyle uzun vadede sonuçlarının çok daha ağır olduğu varsayım ediliyor. Felaketin maliyetinin 18 milyar ruble olduğu iddia ediliyor. UNSCEAR raporuna nazaran ise 2008 yılına kadar kazadan yüksek dozda radyasyona maruz kalan 4000 bireyden 64'ünün radyasyon sonucu öldüğü doğrulanmıştır.
Bu kazanın oluşturduğu hasarlar yalnızca meydana geldiği vakit dilimiyle de kalmadı. Nükleer kaza sırasında oluşan en meşhur unsurlardan bir tanesi de The Elephant's Foot (Fil Ayağı) oldu. Günümüzde hâlâ felaket oluşturma ihtimali olan unsur insan sıhhati açısından hayli tehlikeli.
Nükleer güç istasyonunun dördüncü reaktöründeki patlamayla ortaya çıkan radyoaktif atıklar ve ısı sebebiyle eriyen hususlardan oluşan bu atığa The Elephant’s Foot isminin verilmesinin sebebi ise sadece fil ayağına benziyor olmasından kaynaklı.
İsmi tuhaf, kendisi epey tehlikeli olan bu unsurun yakınlarında bulunmak bile insan sıhhati açısından epey tehlikeli. Yalnızca yarım dakika yanında bulunduğunuzda baş dönmesi ve yorgunluk hissi oluşturan bu atık, 2 dakika yanında beklerseniz iç kanamaya sebep oluyor. 5 dakika ve daha fazla maruz kaldığınızda ise birkaç gün içerisinde öldürüyor.
Elephant’s Foot ile ilgili en büyük tehlike ise reaktörün temeline ziyan vermesi. Reaktörün altında su kanalları bulunuyor ve bu radyoaktif unsurun su ile teması yeni ve çok büyük facialara sebep olabilir. Şu an reaktörün üstü kapatılarak etrafa yayılan radyasyon azaltılmaya çalışılsa da insanlığın çok büyük bir nükleer facia daha yaşaması epey olası.