Ormanlar, her vakit için insanlara biraz gizemli biraz da ürkütücü gelmiştir. Bilim insanlarının da sıkça ilgilendiği ormanlar hakkında yeni bir çalışma yapıldı. Yapılan çalışmalarda orman ya da koruluk alanlarda, ağaçları ve bitkileri birbirlerine bağlayan bir mantar ağı olduğu belirlendi. Ormanlarla ilgili keşfedilen bu yeni ağ, internetin kapılarını aralayan World Wide Web'e benzetilerek 'wood wide web' denildi.
Keşfedilen bu ağla ilgili çalışmalarını derinleştirmek isteyen araştırmacılar, bu ağın bir haritasını çıkararak dünya üzerindeki yayılım genişliğini anlamak istedi. İsviçre ve Amerika'da bulunan araştırmacılar, ortak bir çalışma yaptılar. Yapılan çalışmalarda 70'den fazla ülkede bulunan yaklaşık 1 milyon orman inceleme altına alındı. Yapılan incelemelerin sonucunda mikorizal mantar ağı olarak isimlendirilen bu ağın genişliği ortaya çıkarıldı. Ortaya çıkan haritada, bu ağın sıcak ve soğuk bölgelerde başka ayrı oluştuğu belirlendi.
Mikorizal mantarları iki cinste açıklamak mümkün. Bunlardan birincisi arbüskü mikorizal mantarlar, başkası de ektomikorizal mantarlar. Arbüsküler, direkt köklerin içerisine girerken ektomikorizal mantarlar bunu yapmıyor. Yalnızca köklerin yakın etrafında bulunuyorlar. Dilerseniz artık de bu mantarların dünya genelinde yayılışlarını inceleyelim.
Arbüskü mikorizal mantarlar daha çok sıcak iklimlerde yayılma gösteriyorlar. Yağmuru seviyorlar ve genel olarak yüksek bölgelerde bulunmuyorlar. Bu mantarlar bölgede yaşayan bitkilerle de simbiyotik bir hayat sürüyorlar. Ayrıyeten süratli karbon geri dönüşümünü sağlıyorlar.
Ektomikorizal mantarlar ise daha çok ılıman ortamlarda bulunuyor. İklim değişikliklerine karşı çok daha hassas olan bu mantarların vazifesi ise daha çok karbon tutmak. Her ne kadar orman canlılarının yüzde 60 kadarında ektomikorizal mantarlar olsa da, global ısınmanın tesirleriyle birlikte yerlerini arbüskü mikorizal mantarlarına bırakıyorlar.
Yapılan araştırmalarla ilgili açıklamalarda bulunan Prof. Thomas Crowther, toprak ömrüyle ilgili birinci defa bu türlü bir çalışmanın yapıldığını tabir ederek, iklim değişikliği konusunda da ihtarlarda bulundu. Crowther, bu ağın küçülmesinin ağaçları direkt etkileyeceğini belirterek, karbon salınımının düşürülmesi gerektiğini söyledi. Zira iklim değişikliği ve karbon salınımının bu biçimde devam etmesi, 2100 yılına kadar ektomikorizal mantarların oranını yüzde 10 kadar düşürebilecek ve bu da direkt iklim değişikliğini hızlandıracak. Umarız insanoğlu en kısa müddette yaşadığımız gezegene vermiş olduğu ziyanı fark edip, bu duruma son verir.